Un músico de Igea que convirtió su tierra en canciones
Ángel Sáez-Benito Ortega fue compositor, músico y trompetista riojano. Compaginó durante buena parte de su vida el trabajo del campo con una vocación musical extraordinaria, dejando un repertorio de casi trescientas obras.
Compuso pasodobles, jotas y canciones que llegaron a convertirse en emblemas populares de pueblos y ciudades. Entre ellas destacan «Riojano de pura cepa» y «Soria, la gloria de España».
Ángel Sáez-Benito Ortega nació en Igea, La Rioja, el 11 de junio de 1921, según la semblanza biográfica publicada en la revista cultural Belezos. Comenzó a estudiar música a los seis años con Benjamín Majuelo, organista y director de una de las bandas de Igea. Desde niño mostró una inclinación especial por la música y llegó a formarse como instrumentista, destacando con la trompeta.
Durante su etapa militar amplió su formación musical en la banda, con profesores vinculados a los conservatorios de Madrid y Barcelona. Al regresar a Igea, las circunstancias de la posguerra le llevaron a dedicarse a las labores agrícolas, pero nunca abandonó la composición.
En su pueblo dirigió agrupaciones musicales y continuó creando obras. Más adelante tocó como trompeta o trombón en distintas bandas y orquestas, recorriendo especialmente las fiestas del norte de España.
Su manera de trabajar fue tan artesanal como admirable: componía, escribía a mano las partituras y preparaba las copias para los distintos instrumentos. La semblanza de Belezos cifra su producción en cerca de trescientas obras, muchas de ellas registradas en la Sociedad General de Autores. Falleció en 2016.
Ángel Sáez-Benito Ortega, siempre unido a su música.
Mi relación personal con Ángel
Para mí, Ángel no fue solamente un compositor al que admiraba. Fue una persona cercana, generosa y pendiente de mi camino musical. Todos los años me llamaba por teléfono y me enviaba sus partituras y composiciones.
Cuando iba a visitarlo a Igea, me entregaba personalmente su repertorio musical. Guardo un recuerdo muy especial de aquellos encuentros y de la ilusión con la que compartía conmigo sus canciones.
Con sus indicaciones y su orientación musical grabé dos canciones de su repertorio. Y tuvo conmigo un detalle que nunca olvidaré: me dedicó una composición titulada «Juancho el Charro». Para mí, aquella dedicatoria tiene un valor enorme y hace todavía más especial el vínculo que me une a su música.
Conservo el recuerdo de sus llamadas, de las partituras que me hacía llegar y de aquellas visitas a Igea. Su generosidad forma parte de mi propia historia musical.
Su música, sus partituras y los recuerdos de nuestra amistad.
Canciones que han llevado su nombre más allá de La Rioja
Entre las composiciones más conocidas de Ángel figuran «Riojano de pura cepa», «Riojano de corazón», «Igea y su patrona», «El Zapato de Oro», «De Aragón, Rioja y Navarra», «Es Logroño mi bandera» y «Soria, la gloria de España».
Esta última también es conocida popularmente como «Soria, qué linda eres». Se ha convertido en una canción muy querida en Soria y forma parte de la memoria musical de la ciudad y de sus fiestas.
«Soria, la gloria de España» llegó al cine
La música de Ángel también llegó a la gran pantalla. La película La familia Benetón, dirigida por Joaquín Mazón y estrenada en marzo de 2024, comienza con la canción «Soria, la gloria de España».
La versión que suena al inicio del largometraje está interpretada por la Banda Municipal de Música de Soria y el cantante Sergio Sanz Artús. La familia del compositor dio su conformidad para que la obra formara parte de la película.
Es una muestra de cómo una composición nacida de la inspiración de un músico de Igea ha seguido viajando y encontrando nuevos públicos, incluso en el cine.
Un músico que dedicó su vida a crear y compartir canciones.
Mis grabaciones de sus composiciones
He grabado distintas versiones de algunas de sus obras. Las presento agrupadas por canción para distinguir las interpretaciones de una misma composición.
«Soria, la gloria de España»
He publicado una versión en solitario y otra junto a Jessica Blanco.
